프랑스 영화 [타오르는 여인의 초상] 시선이 만나는 순간, 영원히 불타오르는 사랑의 기억

서론: 인상 평가

'타오르는 여인의 초상'이라는 제목은, 마치 한 폭의 그림처럼 정교하고 강렬한 영화의 내용을 너무나 완벽하게 담아내고 있습니다. 18세기 프랑스라는 고전적인 배경 위에 펼쳐지는 두 여성의 사랑 이야기는, 시대를 초월하는 보편적인 감정과 동시에 당시 사회가 여성에게 강요했던 억압적인 현실을 섬세하게 대조시키며 저에게 깊은 인상을 남겼습니다.

 

이 영화는 화려한 대사나 직접적인 스킨십 대신, 오직 인물들의 눈빛과 미묘한 표정, 그리고 스치듯 닿는 손길만으로도 사랑의 모든 감정을 폭발적으로 그려냅니다. 서로를 '바라보는' 행위 그 자체가 가장 뜨거운 사랑의 언어가 되는 과정은 예술과 사랑의 본질에 대해 깊은 사색을 하게 만들었고, 영화가 끝난 후에도 오랫동안 제 마음속에 뜨겁고도 쓸쓸한 여운으로 남아 진정한 '사랑의 걸작'이란 이런 것이구나 하고 느끼게 했습니다.

 

줄거리

영화는 18세기 후반, 프랑스 브르타뉴의 고립된 섬을 배경으로 시작됩니다. 자유로운 영혼을 가진 여류 화가 마리안느(노에미 메를랑 분)는 밀라노 귀족과의 정략결혼을 앞둔 아가씨 엘로이즈(아델 에넬 분)의 결혼 초상화를 그리기 위해 이 외딴 섬으로 오게 됩니다. 엘로이즈는 수녀원에서 막 돌아온 참이었고, 언니가 자신 대신 결혼을 거부하다 자살한 비극적인 경험 때문에 자신의 운명을 거부하며 그림 그리기를 완강히 거부합니다.

 

이로 인해 마리안느는 엘로이즈가 초상화 모델이라는 사실을 모른 채, 마치 그녀의 동행인이자 산책 친구처럼 행동하며 그녀의 모든 것을 몰래 관찰하고 기억하여 초상화를 완성해야 하는 특이한 임무를 맡습니다. 마리안느는 낮 동안 엘로이즈와 함께 섬을 거닐고 대화하며, 그녀의 걸음걸이, 표정, 습관 등 모든 것을 세밀하게 눈으로 담습니다. 그리고 밤이 되면 몰래 숙소로 돌아와 촛불 아래에서 엘로이즈의 초상화를 그립니다.

 

첫 번째 초상화가 완성되고, 엘로이즈는 마리안느가 화가라는 사실을 알고 그 그림을 보게 됩니다. 엘로이즈는 그림이 자신과 닮지 않았다고 혹평하며, 그 그림에는 '존재감과 생명력'이 없다고 지적합니다. 이 지적에 마리안느는 자신이 화가임을 고백하고, 그림에 담지 못한 엘로이즈의 내면까지도 읽어내지 못했음을 인정하며 첫 번째 그림을 파괴합니다. 이 과정을 통해 모델과 화가의 관계는 비로소 '대등한 관계'로 변모하게 되죠.

 

이후 엘로이즈는 마리안느에게 자신을 다시 그려달라고 요청하며 이제는 자발적으로 모델이 되어줍니다. 두 사람은 이제 숨김없이 서로를 마주하고, 깊은 대화를 나누며 진정한 감정을 교환하기 시작합니다. 서로를 온전히 응시하고 이해하는 과정을 통해 마리안느와 엘로이즈는 짧지만 뜨거운 사랑에 빠지게 됩니다. 하녀 소피까지 세 여성은 당시 사회의 억압 속에서 여성들이 겪는 아픔을 공유하고, 서로에게 위로와 연대를 건네며 아름다운 여름날을 함께 보냅니다. 마리안느는 엘로이즈의 초상화를 완성하고, 엘로이즈는 마리안느에게 작은 자화상을 그려 선물합니다.

 

그리고 이별의 시간이 다가오고, 두 사람은 서로의 존재를 영원히 기억하겠다는 약속과 함께 슬픈 이별을 합니다. 영화는 시간이 흘러 마리안느가 우연히 오케스트라 공연장에서 엘로이즈를 발견하고, 그녀가 자신의 기억 속 '어느 순간'을 간직한 채 강렬한 감정을 드러내는 모습을 통해 이들의 사랑이 영원히 지속되고 있음을 보여주며 마무리됩니다.

 

느낀점

저는 이 영화를 보면서 '시선'이라는 행위가 얼마나 강력한 힘을 가지고 있는지를 절실히 깨달았습니다. 마리안느가 엘로이즈를 단순히 그리는 것이 아니라, 그녀의 내면 가장 깊은 곳까지 '들여다보고' 이해하려 애썼고, 엘로이즈 역시 마리안느의 시선을 통해 비로소 '진정한 자신'을 발견하는 과정은 제가 경험했던 그 어떤 사랑 이야기보다도 강렬했습니다. 두 사람 사이에 오가는 시선 그 자체가 가장 뜨거운 사랑의 표현이었고, 저는 그들의 눈빛 속에서 모든 대화와 감정을 읽을 수 있었습니다.

 

이 영화의 또 다른 아름다움은 바로 '여성 연대'였습니다. 남성이 배제된 섬이라는 공간에서 마리안느, 엘로이즈, 그리고 하녀 소피가 함께 낙태의식을 치르는 장면은 잊을 수 없는 강렬한 순간이었습니다. 사회의 냉대와 편견 속에서 여성들이 서로의 아픔을 보듬고 지지하는 모습은 제가 느꼈던 사랑의 스펙트럼을 더욱 확장시켰습니다. 그들의 연대감은 단순히 외적인 상황을 극복하기 위한 것이 아니라, 서로의 존재를 통해 스스로를 더 깊이 이해하고 성장하게 하는 원동력이 되는 듯했습니다.

 

오르페우스와 에우리디케 신화의 재해석 또한 깊은 인상을 주었습니다. 마리안느와 엘로이즈가 이 신화를 각자의 관점에서 논하는 과정은 사랑과 이별, 그리고 기억의 의미를 다시금 곱씹게 만들었죠. 저는 이 영화를 통해 뒤를 돌아본 오르페우스의 행동이 단순히 망각이나 의심이 아닌, 에우리디케를 영원히 '기억하기 위한' 사랑의 행동일 수도 있음을 깨달으며, 이별 후에도 영원히 존재하는 사랑의 가치에 깊이 공감했습니다. 영화는 겉으로 드러나는 육체적인 관계 없이도, 영혼과 영혼이 깊이 연결될 때 어떤 사랑이 피어날 수 있는지를 증명하며 제 마음속에 오래도록 '타오르는 불꽃' 같은 감동을 남겼습니다.

 

내가 감독이라면 이렇게 끝내겠다

셀린 시아마 감독님의 엔딩은 마리안느가 오케스트라 공연장에서 엘로이즈를 몰래 관찰하며, 음악을 통해 그들의 사랑을 영원히 기억하는 모습으로 깊은 여운과 절절한 그리움을 남깁니다. 이 엔딩은 그 자체로 시적이고 감동적이지만, 제가 만약 감독이라면, 그들의 사랑이 단순한 '기억'을 넘어 어떤 '시각적인 유산'과 '사회적 영향력'을 남겼음을 암시하는 엔딩을 시도해보고 싶습니다.

 

영화는 마리안느가 공연장에서 엘로이즈를 발견하고, 그녀가 비발디의 '사계' 중 여름을 들으며 뜨거운 눈물을 흘리는 장면까지는 동일하게 가져갑니다. 마리안느는 끝내 엘로이즈에게 다가가지 못하고, 슬픔과 애정, 그리고 존경이 뒤섞인 눈빛으로 그녀를 바라봅니다.

 

그리고 카메라가 마리안느에게서 멀어져, 그들의 시대를 한참 지난 현대의 미술관을 비춥니다. 관람객들로 북적이는 전시실의 한쪽 벽에 마리안느가 그렸을 법한, 혹은 그녀의 화풍으로 그려진, 엘로이즈의 모습이 담긴 그림이 걸려 있습니다. 이 그림은 마리안느의 마지막 '타오르는 여인의 초상'이거나, 혹은 그들의 사랑이 절정에 달했을 때의 엘로이즈의 강렬한 초상화일 것입니다. 그림 아래에는 화가의 이름과 함께, 다음과 같은 설명이 적혀 있습니다.

 

"익명의 후원자가 기증한 작품. 모델은 18세기 프랑스 브르타뉴 출신의 진보적인 귀족 여성 엘로이즈로 추정됨. 그녀는 당대의 예술가들과 교류하며 여성 예술가들의 후원자로 활발히 활동했으며, 교육 운동에도 헌신했다는 기록이 남아 있다." (이름과 설명은 가상의 것이지만, 그녀의 예술과 독립적인 삶이 역사에 어떤 긍정적인 흔적을 남겼음을 암시합니다).

 

그 그림 앞에는 다양한 국적의 사람들이 서서 그림을 감상하고 있습니다. 그중 한 젊은 여성은 마리안느의 그림을 본 엘로이즈처럼, 혹은 마리안느가 엘로이즈를 보았듯이, 그림 속의 엘로이즈를 깊이 들여다보고 있습니다. 그녀의 눈빛에는 그림 속 여인의 자유로운 영혼에 대한 경외감과 함께, 말할 수 없는 어떤 영감이 스쳐 지나갑니다. 그녀의 옆에는 작은 스케치북이 들려있고, 그녀는 마치 엘로이즈에게 영감을 받은 마리안느처럼, 그 그림을 응시하다가 자신의 스케치북에 무언가를 그리기 시작합니다.

 

마지막 컷은 그림 속의 엘로이즈가 고개를 돌려 마치 관객인 우리를 바라보는 듯한 시선으로 마무리됩니다. 그녀의 얼굴에는 과거 마리안느가 보았던, 삶의 모든 억압을 뚫고 피어나는 듯한 희미한 미소와 함께, 영원한 자유의 불꽃이 타오르는 듯한 강렬한 눈빛이 담겨 있습니다. 이러한 엔딩은 마리안느와 엘로이즈의 사랑이 단순한 개인적인 감정을 넘어, 예술을 통해 시대를 초월하는 영감과 사회적 영향력으로 이어질 수 있음을 보여줍니다. 과거의 사랑이 현재의 예술을 통해 치유와 영감을 주고, 여성의 주체성을 끊임없이 자극하며 '타오르는 불꽃'처럼 이어지고 있음을 암시하며, 더욱 감동적이고 미래 지향적인 여운을 남길 것 같습니다.

 

내가 생각하는 이 영화의 감독에 대해 (셀린 시아마 감독)

제가 생각하는 셀린 시아마 감독님은 '여성 시선(female gaze)'이라는 개념을 영화적으로 가장 아름답고 섬세하며, 동시에 가장 혁신적으로 구현해내는 데 탁월한 거장입니다. '타오르는 여인의 초상'에서 보여주듯이 그녀의 영화는 남성의 시선으로 대상화되던 여성을 주체적인 존재로 세우고, 여성들 사이의 깊고 복합적인 관계와 감정을 누구보다도 진정성 있게 탐구합니다.

 

그녀는 대사와 설명에 의존하기보다는, 인물들의 눈빛, 제스처, 그리고 침묵 속에 흐르는 미묘한 감정들을 통해 서사를 구축하며 관객의 상상력을 자극합니다. 미술사적 배경과 시각적 미학을 영화의 언어로 능숙하게 활용하며, 모든 프레임을 그림처럼 아름답게 연출하는 스타일리스트적인 면모 또한 돋보입니다. 셀린 시아마 감독님은 고요함 속에서 가장 강력한 울림을 만들어내고, 여성의 주체성과 연대의 가치를 통해 시대를 관통하는 보편적인 사랑과 자유의 메시지를 던지는, 용기 있고 섬세한 스토리텔러라고 생각합니다.

 

결론: 이 영화가 나에게 미친 영향

'타오르는 여인의 초상'은 제게 '사랑의 본질'과 '시선의 힘'에 대해 가장 강렬하게 깨닫게 한 영화입니다. 저는 이 영화를 통해 진정한 사랑은 상대방의 내면을 깊이 들여다보고 이해하려는 노력에서 시작되며, 그 시선은 상대를 존재하게 하고 스스로를 발견하게 하는 마법과도 같다는 것을 뼈저리게 느꼈습니다.

 

이 영화가 제게 미친 가장 큰 영향은, '누군가를 온전히 이해하고 바라보는 시선이 얼마나 중요한가'라는 메시지를 강렬하게 심어주었다는 점입니다. 때때로 제가 타인을 피상적으로 판단하거나 사회의 편견에 갇힌 시선으로 바라볼 때, 저는 마리안느가 엘로이즈의 모든 것을 관찰하고, 그 내면의 아름다움까지 읽어내려 했던 그 간절한 시선을 떠올릴 겁니다.

 

그리고 저 역시 제가 가진 편견을 깨고, 모든 존재 안에 내재된 빛과 진정한 아름다움을 찾아내려 노력하며, 사랑과 이해로 타인에게 다가가는 용기를 가져야겠다고 다짐했습니다. '타오르는 여인의 초상'은 단순히 로맨스를 넘어, 삶의 깊이와 인간 관계의 본질을 새롭게 발견하게 해준, 잊을 수 없는 경험을 선사했습니다.